Тюлень-крабоед (Lobodon carcinophagus, Hombron & Jacquinot, 1842) — антарктический тюлень, единственный представитель рода тюлени-крабоеды (Lobodon Gray) семейства Настоящие тюлени (Phocidae). Самый многочисленный тюлень в мире (до 50 миллионов особей), биомасса тюленей-крабоедов вчетверо превышает биомассу всех остальных тюленей вместе взятых.

Внешний вид

Размер взрослых самцов — от 2.2 до 2.6 м при весе около 200 кг, самки крупнее — до 3.6 м в длину. Тело вытянутое, рыло длинное. После ежегодной линьки (январь-март) мех молодых людоедов — тёмно-коричневый на спине, светло-серый на брюхе. Затем мех выцветает, становясь кремово-белым. У старых людоедов мех светлый даже сразу после линьки. Способны быстро передвигаться по суше (до 25 км/ч) и выпрыгивать из воды на высокие льдины.

Распространение

Антарктические моря, к югу от 65 параллели. Сезонные миграции следуют за дрейфующими льдами — летом людоеды держатся вблизи побережья, осенью, по мере дрейфа льдов, могут подыматься к северу до 55 параллели. Лежбища — на льду (наблюдались колонии до 3000 голов), намного реже — на побережье.

Образ жизни и питание

Уникальная особенность крабоедов — зубы с многочисленными выступами-зазубринами, использующимися как сито для фильтрации мелкого криля Euphausia superba.

По утверждениям биолога Эдварда Уилсона, участника антарктической экспедиции Роберта Скотта в 1910—1913, перед смертью крабоеды возвращаются на побережье и уходят умирать вглубь Антарктиды. Уилсон обнаруживал тела крабоедов на расстоянии до 30 миль от береговой линии, на высотах до тысячи метров над уровнем моря.

Социальная структура и размножение

Крабоеды спариваются летом, период беременности 9 месяцев. Детёныши рождаются в сентябре-ноябре и достигают при рождении 1.2-1.3 м в длину при весе 20-30 кг. Матери выкармливают детёнышей 2-3 недели, при этом детёныши набирают в весе до 4 кг в день.

© Басалыга Алексей, 2010
При создании этого сайта использовались материалы со следующих сайтов:
www.antarktis.ru
www.vokrugsveta.ru
www.antarktida-09.ru